Tandsteen ontstaat wanneer tandplak, een zachte laag bacteriën en voedselresten, zich ophoopt op de tanden en niet tijdig wordt verwijderd. Na verloop van tijd verkalkt deze plak tot tandsteen. Dit hardnekkige laagje kan niet meer worden weggepoetst en vormt een broedplaats voor bacteriën die het tandvlees kunnen irriteren en ontstekingen veroorzaken.
Bij katten kan tandsteen leiden tot gebitsproblemen zoals gingivitis (tandvleesontsteking), parodontitis, losse tanden en een slechte adem. Helaas blijven deze problemen vaak onopgemerkt totdat ze vergevorderd zijn, omdat katten pijn aan hun gebit zelden laten zien.
Hoe ontstaat tandsteen?
Tandsteen vormt zich meestal op de achterste kiezen, waar het moeilijker is voor speeksel om te reinigen en voedselresten sneller blijven kleven. Sommige factoren verhogen de kans op tandsteen, zoals:
- Slechte mondhygiëne
- Leeftijd (ouder dan 3 jaar)
- Droogvoer met weinig reinigende werking
- Voeding met veel koolhydraten
- Anatomie van de mond (bijvoorbeeld bij kortsnuitige katten)
Katten die voornamelijk natvoer krijgen of menseneten eten, lopen een groter risico op tandplak en tandsteen dan katten die dagelijks kwalitatief droogvoer krijgen.
Waarom is tandsteen een probleem?
Tandsteen zelf is niet schadelijk, maar de bacteriën die zich erin ophopen zijn dat wel. Deze bacteriën kunnen het tandvlees aantasten en leiden tot:
- Roodheid en zwelling van het tandvlees
- Pijn tijdens het kauwen
- Bloedend tandvlees
- Verlies van tanden of kiezen
- Verspreiding van bacteriën naar organen via de bloedbaan
Het is daarom belangrijk om tandsteen zo veel mogelijk te voorkomen. Voorkomen is in dit geval écht beter dan genezen, want tandsteen moet vaak onder narcose door een dierenarts worden verwijderd.
Hoe kun je tandsteen voorkomen?
Er zijn meerdere manieren om tandsteen bij je kat te helpen voorkomen. Regelmatige gebitsverzorging en aangepaste voeding spelen hierbij de belangrijkste rol. In de onderstaande tabel zie je wat wel en niet helpt bij het tegengaan van tandsteen:
| Methode | Effectiviteit |
|---|---|
| Tandenpoetsen met speciale kattentandpasta | Zeer effectief, maar lastig uitvoerbaar |
| Droogvoer met reinigende werking | Helpt bij het mechanisch reinigen |
| Tandverzorgende snacks | Ondersteunend, niet voldoende op zichzelf |
| Wateradditieven | Beperkte effectiviteit |
| Regelmatige controle bij de dierenarts | Preventief, belangrijk bij oudere katten |
Hoewel poetsen het meest effectief is, is dit bij veel katten niet haalbaar. Daarom is voeding een toegankelijkere manier om dagelijks iets bij te dragen aan de tandgezondheid van je kat.
De rol van voeding in gebitsverzorging
Brokken stimuleren je kat om te kauwen, wat helpt bij het mechanisch verwijderen van tandplak. Daarnaast zijn sommige voedingen speciaal ontwikkeld om tandsteen tegen te gaan, vaak door de structuur van de brok of door toevoegingen die tandplakvorming remmen.
Een goed voorbeeld van zo’n voeding is Purina ONE Adult Kip & Volkoren Granen. Uit onderzoek blijkt dat dit voer de vorming van tandsteen tot 40% kan verminderen. Dit komt onder andere door de aangepaste textuur van de brok en specifieke mineralen die de vorming van tandplak beperken. Zo draag je bij elke maaltijd bij aan een gezonder gebit.
Daarnaast bevat dit voer ook essentiële voedingsstoffen die het immuunsysteem ondersteunen en bijdragen aan een gezonde huid en vacht. Een win-win voor zowel gebit als algehele gezondheid.
Let op signalen van gebitsproblemen
Hoewel katten vaak stil lijden, zijn er signalen die kunnen wijzen op tandsteen of andere gebitsproblemen. Herken je een of meerdere van de volgende symptomen, dan is het verstandig om contact op te nemen met je dierenarts:
- Slechte adem
- Minder eten of selectief eten
- Kwijlen
- Overmatig likken rond de mond
- Zichtbare verkleuring op de tanden
- Agressie bij aanraking van de kop of bek
Hoe eerder je erbij bent, hoe beter de kans dat verdere schade wordt voorkomen. In sommige gevallen volstaat een tandreiniging, in andere zijn er al extracties nodig.
Praktische tips voor dagelijkse gebitsverzorging
Wil je tandsteen bij je kat voorkomen, dan is een combinatie van goede voeding en verzorging ideaal. Hier zijn enkele tips:
- Begin op jonge leeftijd met het wennen aan gebitsverzorging
- Kies een droogvoer dat bewezen helpt tegen tandsteen
- Bied af en toe tandverzorgende kattensnacks aan
- Geef geen tafelrestjes of zoetigheden
- Controleer maandelijks zelf de bek van je kat
- Laat het gebit jaarlijks controleren bij de dierenarts
Het veranderen van voeding is een eenvoudige eerste stap met veel effect. En het mooie is: katten houden vaak van de smaak van tandverzorgende brokken, dus overstappen gaat meestal zonder problemen.
Conclusie
Tandsteen bij katten is een veelvoorkomend probleem dat kan leiden tot ernstige gezondheidsklachten. Gelukkig kun je met de juiste aanpak veel ellende voorkomen. Voeding speelt daarbij een belangrijke rol. Door te kiezen voor een voer dat helpt bij het verminderen van tandsteen, zoals Purina ONE Adult Kip & Volkoren Granen, ondersteun je het gebit van je kat zonder extra moeite.
Combineer goede voeding met regelmatige controles en aandacht voor gebitsverzorging, en je vergroot de kans op een gezonde, blije kat met een stralende glimlach.
