Eiwitten zijn de bouwstenen van het leven – en dat geldt ook voor je kat. Waar mensen prima kunnen leven op een dieet met veel plantaardige ingrediënten, is een kat een echte carnivoor. Ze heeft dierlijke eiwitten nodig om haar lichaam sterk en gezond te houden. Maar waarom zijn eiwitten eigenlijk zo belangrijk voor katten? En hoe weet je of je kat er genoeg van binnenkrijgt?
In deze blog lees je alles over de functie van eiwitten in het kattenlichaam, welke bronnen het beste zijn, en hoe je bewust kiest voor kattenvoer dat aansluit bij de natuurlijke behoeften van jouw huisdier.
Waarom hebben katten eiwitten nodig?
Katten zijn van nature jagers. In het wild zouden ze muizen, vogels of andere kleine dieren eten – allemaal rijk aan dierlijke eiwitten. Hun lichaam is dan ook volledig ingesteld op het verwerken van dierlijke voedingsstoffen.
Eiwitten zijn onmisbaar voor:
- Spieropbouw en -behoud
- De aanmaak van enzymen en hormonen
- Celvernieuwing
- Een sterk immuunsysteem
- Energievoorziening (vooral als er minder koolhydraten worden gegeten)
Een tekort aan hoogwaardige eiwitten kan leiden tot verminderde spiermassa, vermoeidheid, doffe vacht en zelfs gedragsveranderingen.
Dierlijk vs plantaardig eiwit
Niet alle eiwitten zijn gelijk. Dierlijke eiwitten bevatten een volledig aminozuurprofiel dat aansluit op de biologische behoeften van katten. Plantaardige eiwitten missen vaak bepaalde essentiële aminozuren, zoals taurine – een stof die katten niet zelf kunnen aanmaken.
Daarom is kattenvoer op basis van vlees (zoals kip of vis) bijna altijd de beste keuze.
De functie van essentiële aminozuren
Eiwitten zijn opgebouwd uit aminozuren. Sommige hiervan kan het kattenlichaam zelf aanmaken, andere moeten uit voeding komen. Dit zijn de zogenaamde essentiële aminozuren.
Een tekort aan bijvoorbeeld taurine of arginine kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals hartafwijkingen of een verstoorde ontgifting.
De onderstaande tabel laat zien welke aminozuren essentieel zijn voor katten, en wat hun functie is:
| Essentieel Aminozuur | Functie |
|---|---|
| Taurine | Ooggezondheid, hartfunctie, voortplanting |
| Arginine | Ontgifting, eiwitsynthese |
| Methionine | Gezonde huid en vacht, ontgifting |
| Lysine | Groei, immuunsysteem |
| Leucine & Isoleucine | Spieropbouw en energievoorziening |
| Valine | Spierherstel en coördinatie |
| Threonine | Gezonde darmen en eiwitbalans |
Kattenvoer van goede kwaliteit bevat voldoende van deze stoffen, vaak afkomstig uit kip, rund, vis of eieren.
Hoe herken je goed eiwitrijk kattenvoer?
Let bij het kiezen van kattenvoer op de volgende punten:
- Hoofdingrediënt is een dierlijke eiwitbron, zoals kip of vis.
- Het eiwitpercentage ligt rond de 30% of hoger.
- De eiwitbron staat bovenaan de ingrediëntenlijst.
- Toevoeging van taurine en andere essentiële aminozuren.
Een voorbeeld van uitgebalanceerd kattenvoer dat aan deze eisen voldoet, is Purina ONE Adult Kip & Volkoren Granen.
Dit droogvoer bevat kip als eerste ingrediënt en levert hoogwaardige eiwitten ter ondersteuning van sterke spieren en een gezond immuunsysteem.
Hoeveel eiwitten heeft een kat nodig?
De exacte eiwitbehoefte hangt af van leeftijd, activiteitsniveau en gezondheid. Gemiddeld heeft een volwassen kat zo’n 5 tot 6 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht per dag nodig.
Voor een kat van 4 kg komt dat neer op 20 tot 24 gram eiwit per dag. Bij veel A-merk kattenvoeding ligt het eiwitpercentage tussen de 30-40%, wat meestal ruim voldoende is bij de aanbevolen hoeveelheid voer.
Let wel: te weinig eiwit is slecht, maar overdaad aan eiwitten is bij gezonde katten zelden een probleem – tenzij er sprake is van een nierziekte. In dat geval is speciaal dieetvoer nodig.
Eiwittekort herkennen
Hoewel katten zelden eiwittekort hebben bij commerciële voeding, kan het bij zelfgekookt of verkeerd samengesteld voer wel gebeuren. Let op signalen als:
- Verminderde spiermassa
- Doffe of uitvallende vacht
- Lusteloosheid
- Gewichtsverlies ondanks normale eetlust
Zie je één of meerdere van deze symptomen, raadpleeg dan een dierenarts.
De rol van eiwitten bij binnenkatten
Binnenkatten bewegen vaak minder, maar hebben nog steeds behoefte aan voldoende eiwitten. Niet voor energie, maar voor onderhoud van spieren, huid en organen. Bovendien voorkomt eiwitrijk voer dat ze gaan ‘snaaien’ uit verveling, wat kan leiden tot overgewicht.
Purina ONE Adult Kip & Volkoren Granen is ook geschikt voor binnenkatten, omdat het voeding biedt die verzadigt, ondersteunt én smakelijk is.
Conclusie
Eiwitten zijn onmisbaar in het dieet van jouw kat. Ze zorgen voor spierkracht, een gezonde vacht, voldoende energie en een sterk immuunsysteem. Let bij het kiezen van kattenvoer op een hoog gehalte aan dierlijke eiwitten en controleer de ingrediëntenlijst zorgvuldig.
Door bewust te kiezen voor een eiwitrijk kattenvoer, geef je jouw kat een stevige basis voor een gezond leven – van binnen én van buiten.
